A síelés igazán pompás elfoglaltság, kiváló sport, amelyet jó levegőn, csodálatos tájakon, nagyszerűen előkészített pályákon, sok-sok vidám, elegáns ember között lehet művelni. De sohasem szabad elfelejteni a tényt, a síelés veszélyes tevékenység.

   Rengetegen őriznek izgalmas, mulatságos sítörténeteket, megélt kalandok emlékeit, de vannak, akik már sohasem mesélhetik el ezeket. Már huszonegy ember lett lavina áldozata az idei síszezonban, Ausztriában, több mint kétszer annyian, mint tavaly ilyenkor.

   A 2014-2015-ös síszezonban az osztrák hegyi mentőknek 91 alkalommal kellett kivonulniuk, hogy segítsenek a hótömeg által elsodort embereken. A 21 halálos balesetből tíz Tirolban, három-három Vorarlbergben, Stájerországban és Felső-Ausztriában történt, Karintiában és Alsó-Ausztriában egy-egy esetet jegyeztek fel.
   Az alpesi rendőrség vezetője szerint idén a végzetes lavinabalesetek magas száma a kedvezőtlen minőségű hótakaróra vezethető vissza. Tirolban hetekig riasztás volt érvényben, azonban a hóviszonyok egész Ausztriában kedvezőtlenek voltak. A téli balesetek 40-45 százaléka általában Tirol tartományban történik.
   A tiroli Ischglben lévő síterepet, amely Európa tíz legnagyobb síparadicsomának egyike, csaknem 14 ezer ember használja, de egyes napokon akár 21 ezren is csúsznak a pályákon. Itt naponta átlagosan négy-öt baleset történik, de előfordult már, hogy 20-25 esetnél is segíteni kellett.
   A tiroli hegyi mentők vezetője szerint, míg korábban a síelők felkészülten mentek a hegyekbe, mára már tömegsporttá vált a síelés, és olyanok is gyakorolják, akik kevésbé járatosak benne. A legnagyobb problémának azt nevezte, hogy az emberek az egészen alapvető természeti ismeretekkel sem rendelkeznek. Például, hogy a negyven foknál meredekebb északi lejtőn már egyes fokozatú riasztás esetén is fennáll a lavinaveszély vagy tél végén a déli, délkeleti lejtőket a nagyobb napsugárzás miatt érdemes elkerülni.
   A lavina által betemetett sízők 92 százaléka 15 perccel a baleset után még életben van, azonban a tizenhatodik perctől már drasztikusan csökken a túlélés esélye, a huszonötödik perctől pedig a szerencsétlenül jártak 65 százaléka már nem él. Ha más síelők nem segítenek azonnal a bajba jutottakon, akkor nagyon nagy szerencse kell ahhoz, hogy valaki túlélje a hótömeg alatt, hiszen a hegyi mentők csak ritkán tudnak időben érkezni. Évente átlagosan 25 ember veszti életét a hótömeg alatt.
   Míg a lavina áldozatainak száma nőtt, a téli sportok közben történt balesetek száma viszont csökkent. A korábbi szezonhoz képest 2389-ről 1882-re esett vissza a balesetek száma az osztrák sípályákon, amelyek közül 16 volt végzetes kimenetelű. Ez az éves számokat tekintve alacsonynak számít, hiszen legutóbb 2011-ben történt 17 halálos baleset. 2013-ban 29-en, 2012-ben 28-an, 2010-ben és 2009-ben 31-en haltak meg a sípályákon.