A késedelmes fizetések gondjainak enyhítésével segíti a kis- és középvállalkozásokat az Európai Unió, amelynek tagállamaiban március 16-án, szombaton hatályba lép a fizetési határidőket megszigorító jogszabály.

   Magyarországon is 30 napon belül kell kifizetnie az államnak a vállalkozásokat az általuk elvégzett munkáért és szolgáltatásért, különben utóbbiak automatikusan nyolcszázalékos kamatot számolhatnak fel a határidő túllépéséért.

   A határidő kivételes és jól meghatározott esetekben 60 napra meghosszabbítható. Üzleti partnerek esetében 60 napos fizetési határidőt hagy az új uniós jogszabály. Egy illetékes bizottsági szóvivő szerint kilenc uniós tagállam már végrehajtja az új fizetési határidőket előíró rendelkezéseket: Ciprus, Málta, Olaszország, Hollandia, Írország, Spanyolország, Szlovákia, Bulgária és Svédország. A szombati hatályba lépés ugyanakkor jogilag a többi tagországot is köti, függetlenül attól, hogy megteremtették-e a változtatás jogszabályi kereteit – figyelmeztetnek Brüsszelben.
   Ez azt jelenti, hogy mostantól a kis- és középvállalkozások az uniós jogra hivatkozva bírósághoz fordulhatnak, ha egy állami szerv vagy egy üzletfél az előírt 30, illetve 60 napos határidőn belül nem rendezi a számlát.
   Európában jelenleg átlagosan 61 napot vesz igénybe a megrendelők kifizetése, de országról-országra rendkívül nagy az eltérés. Franciaországban például 52 nap az átlag, Spanyolországban és Portugáliában 140 nap, Olaszországban és Görögországban pedig 180 nap az Európai Bizottság tájékoztatása szerint.
   Az olasz állam például egyes hírek szerint nem kevesebb, mint 80 milliárd (!) euró késedelmes kifizetést halmozott fel. Róma és mások számára ugyanakkor egérutat kínálhat, hogy azt a tagországok dönthetik el az EU-s irányelv átültetése során, hogy visszamenőlegesen, tehát a hatályba lépés előtti szerződésekre is vonatkozik-e az új szabály, vagy csak az újakra.