Itthon már jó ideje megszoktuk, hogy kártyaformátumú a jogosítványunk, de nincs ez így mindenhol az unióban. A hatéves türelmi időszak után holnap lép hatályba az Európai Unió jogosítványokról szóló irányelve.

   Január 19-étől a 27 uniós tagállamban a hatóságok már csak a korábban megtervezett új, egységes, kártyaformátumú vezetői engedélyeket adhatják ki.

   Az EU azt szeretné elérni, hogy a jelenleg létező, mintegy 110 féle ilyen okmány egységes tartalmat és arculatot kapjon. Ezzel párhuzamosan szeretnék legalább részlegesen harmonizálni a járművezetési szabályokat is. Az uniós tervek szerint 2033-ra már nem lesz érvényben egyetlen régi formátumú jogosítvány sem.
   Az új, a korábbiaknál könnyebben felismerhető és gyorsabb ügyintézést lehetővé tevő jogosítványokkal szemben támasztott fontos követelmény, hogy megfelelő biztonsági elemekkel lássák el azokat. Az EU radikálisan csökkenteni szeretné a tagállamok közötti kiskapukat kihasználó bűnözők visszaéléseit is, s vissza szeretné szorítani az úgynevezett jogosítvány-turizmust. A kifejezés arra a jelenségre utal, amikor azok az állampolgárok, akiknek egy komoly szabálysértés miatt hazájuk hatóságai bevonták a vezetői engedélyüket, egy másik tagállamban új vezetői engedélyt kapnak, amelyet azután el kell ismerni a saját országukban is.
    Bár január 19. után csak új formátumú jogosítvány adható ki, a régebbieket nem kell automatikusan lecserélni, mert minden uniós állampolgár megtarthatja a vezetői engedélyét addig, amíg az érvényes. Vannak azonban olyan országok mint például Belgium, Franciaország, Ausztria vagy Németország, ahol nincs érvényességi ideje a vezetői engedélyeknek, tehát az állampolgárok életük végéig használhatják azokat. Ezeknek az országoknak legfeljebb 20 évük lesz arra, hogy lecseréltessék ezeket az okmányokat.
   Abban is szabad kezük lesz a kormányoknak, hogy meghatározzák, kell-e orvosi vizsgálat a dokumentumok érvényességének a meghosszabbításához. Az egységes jogosítványokat a tagországok elláthatják olyan mikrocsippel, amely tartalmazza a vezető adatait. Ezeket a megfelelő készülékekkel mind a 27 tagállam hatóságai olvasni tudják majd. A mikrochip nemcsak a könnyebb és gyorsabb azonosítást, hanem a nehezebb hamisítást is célozza.
   Magyarországon jelenleg háromféle vezetői engedély van érvényben: a régi papíralapú, a 2001. január 1-jétől kibocsátott kártyaformátumú vezetői engedélyek és a 2004 nyara óta kiadott, az egységes uniós mintának megfelelő jogosítványok. Ez utóbbihoz képest az új irányelv csak minimális adattartalmi változásokat hoz, éppen ezért az okmány kiállításának költségei vélhetően nem fognak emelkedni, kivéve, ha mikrocsip kerül majd a jogosítványokba. A magyarországi papíralapú engedélyek 2012. december 31-ig voltak érvényben, a 2001-2004 között kiadott már kártyaformátumú, de még nem uniós jogosítványok pedig legkésőbb 2014-ben kerülnek ki a forgalomból.