A fél világ tátott szájjal figyelte az első autó űrbeküldését, az interneten egy több mint négy és félórás videót lehetett végignézni, ahogy a nyitott Tesla, kormányánál Starman-nel, Csillag Emberrel folyamatosan távolodott a Földtől. De vajon mi lesz a sorsa, tényleg túléli majd az emberiséget?

   Valószínű, hogy több tízmillió éven át az űrben marad Elon Musk amerikai üzletember sportautója, mielőtt rázuhan a Földre vagy a Vénuszra – erre a következtésre jutottak kanadai és cseh kutatók.

   A Space X vállalat február 7-én bocsátotta fel új óriásűrhajóját, a Falcon Heavyt a floridai Cape Canaveralról, utolsó fokozata felvitte az űrbe hasznos rakományát, egy piros Tesla Roadstert, bizonyítva a rakétakísérlet sikerét és reklámozva Elon Musk vállalatait.
   A kutatók úgy kalkuláltak, hogy Musk régi piros kocsija a vezetőülésbe kötött, űrruhás bábuval hat százalék eséllyel ütközik a Földnek, 2,5 százalékos eséllyel a Vénusznak a következő évmilliók során – számolt be a BBC hírportálja az Arxiv.org-on megjelent új tanulmányról.
   A kutatók számítógépes szimulációi alapján igen kicsi a valószínűsége, hogy a kocsi a Nappal ütközik, a Marssal való találkozásnak pedig szinte semmi. A kocsi a Nap körül elliptikus pályára állt, a csillagtól nagyjából akkora távolságra, mint a Mars.
   Hanno Rein és kutatócsoportja 240-szer futtatta le a szimulációt, hogy lássák a piros kocsi pályájának alakulását a következő 3,5 millió évben. Két lehetőség volt: vagy itt marad a sportkocsi a Naprendszer belső bolygóövében, ahol a Föld is kering, vagy továbbszáguld a külső aszteroidavidékre, az úgynevezett Kuiper-övbe. A kutatók arra voltak kíváncsiak, hogy a Jupiter nagyságú óriásbolygók és az autó közötti hosszú távú gravitációs kölcsönhatások vajon kifelé húzhatják-e a Teslát, ám a számítások nem ezt mutatják. A kocsi pályáját mind a rövid, mind a hosszú időtávokat vizsgálva a Földdel való találkozások uralják, idővel azonban gyakoribbá válik, hogy a Tesla a Vénuszhoz kerül közel. Azt az aggodalmat is eloszlatták a kutatók, hogy a Marsra zuhanva a földi jármű baktériumokkal szennyezheti be a vörös bolygót, ha visszazuhanna a Földre, valószínűleg tökéletesen elégne, bár talán egy kis része elérheti a talajt.
   Annak is elenyésző az esélye, hogy aszteroidának ütközik. Külseje azonban drámaian megváltozhat az idők során, mert sok apró mikrometeorit tapadhat hozzá. A piros kabrió valószínűleg nagyjából 30 évente közelíti majd meg a Földet, 2091-ben halad el olyan közel, mint a Föld-Hold távolság, bár oly parányi a mérete, hogy kétséges, valaha is megpillanthatják-e még az emberek a máris legendás járművet.