A nagy szilveszteri, újévi vígasság közepette könnyen elfelejtkezünk arról, hogy az egészségünk mellett életünk másik hallatlanul fontos meghatározója a közeli és távolabbi környezetünkben uralkodó béke, vagy békétlenség.

   Január 1-je a béke világnapja a katolikus egyházban, amelyet VI. Pál pápa kezdeményezésére 1968 óta ünnepelünk. A béke nemzetközi világnapját szeptember 21-én tartjuk.

   A béke ünnepelése az év első napján arra figyelmeztet, hogy az új esztendőben törekedjünk önmagunkkal, minden emberrel és az egész világon a békés együttélésre. Ezen a napon a pápa a világhoz intézett üzenetében foglalja össze a békéről vallott gondolatait.
   A VI. Pál pápa által a Föld népeihez intézett tizenegy üzenetében fokozatosan kijelölte a békéhez vezető út lépéseit. Ezek: Emberi jogok, út a békéhez, A békére való nevelés a kiengesztelődés által, Minden ember a testvérem, Ha akarod a békét, dolgozz az igazságosságért, A béke lehetséges, A béke tőled is függ, Kiengesztelődés, út a békéhez, A béke igazi fegyverei, Ha akarod a békét, védd az életet, és végül, de cseppet sem utolsósorban Nem az erőszakra – igen a békére.
   A világnap meghirdetése előtt, az 1914-1968 közötti időszakban öt pápa összesen 21 enciklikát írt a békéről. 1968 óta a békével kapcsolatos tanítását a pápa elsősorban világnapi üzenetében fejti ki.
   A béke nemzetközi világnapját 1982 óta szeptember 21-én tartjuk. A II. Világháború befejezése óta sem volt egyetlen olyan nap, amikor valahol a Földön ne lett volna háború. 2001 óta ez a nap globális tűzszüneti nap is. Mindemellett Kofi Annan ENSZ főtitkár kezdeményezésére szeptember 21-e erőszakmentes nap is.
   Legyen január 1-je, vagy szeptember 21-e a dátum, az ember pedig hívő katolikus, más vallású, vagy éppen nem istenhívő az érdek közös: a tisztességes, emberhez méltó élethez béke és szabadság kell!