Az Európai Unióban mintegy 66 millió kutya és legalább 64 millió macska él, továbbá minden negyedik háztartásban tartanak valamilyen háziállatot. 

   De miközben szabadon utazhatnak az emberek az országok között, állataikra mindez nem vonatkozik. Hamarosan javulhat a helyzet, könnyebben kelhetnek útra kedvenceikkel a gazdák.

   Az Európai Parlament (EP) május 23-án hagyta jóvá azt az új uniós jogszabályt, mely értelmében az EU tagországainak állampolgárai a jövőben egyszerűbben indulhatnak útnak kedvenc háziállataikkal.
   Az utazás előtt az állatok gazdáinak meg kell győződniük arról, hogy kutyájuk vagy macskájuk rendelkezik-e érvényes veszettség elleni oltással. Az erről szóló hivatalos igazolást az állat orvosának kell majd kiállítania, és az azonosításra szolgáló iratnak a veszettség elleni oltásra vonatkozó adatok mellett tartalmaznia kell az állatba beültetett elektronikus chip kódját és az állat egészségi állapotának részleteit is.
   Az új jogszabály bizonyos tekintetben nem csak szigorításokat, hanem könnyítéseket is tartalmaz, így a jövőben az állatok gazdáinak sokkal kevesebb adminisztrációval kell megküzdeniük, ha a házi kedvencükkel külföldre utaznak. A jelenleg még érvényben lévő rendelkezések szerint az illegális állatkereskedelem megakadályozása érdekében, senki sem lépheti át az államhatárt ötnél több háziállattal. Az új szabályozás viszont ez alól a korlátozás alól mentesíti majd azokat, akik versenyre, kiállításra vagy valamilyen más sporteseményre viszik magukkal kedvenceiket.
   További könnyítés lesz, hogy korábban azokat a 12-16 hónapos állatokat, amelyek már kaptak oltást, de a veszettséggel szembeni védettség még nem alakult ki náluk, tilos volt utaztatni, de a most jóváhagyott új szabályok már ezt is megengedik. Bár az EP mellett az uniós tagállamok szakminiszterei – informálisan – már szintén elfogadták a módosítást, az csak akkor léphet érvénybe, ha azt EU állam- és kormányfőinek tanácsa is jóváhagyja. Ezért a jogszabály legkorábban csak másfél év múlva léphet hatályba, így addig a mostani rendeletet kell alkalmazni.