2003-ban a Rolling Stone című zenei szaklap minden idők száz legjobb gitárosának listáján az első helyre választotta.

   Negyven évvel ezelőtt, 1970-ben ezen a napon, alig 28 évesen halt meg Jimi Hendrix, minden idők legzseniálisabb gitárosa az egyik legnagyobb hatású zenésze volt.

   Johnny Allen Hendricks néven 1942-ben Seattle-ben született, ereiben fekete és indián vér is csörgedezett. Egy seprűnyélen kezdett gitározni majd nemsokára már egy valódi hangszeren játszott, kedvence a Fender Stratocaster volt. Az iskolát nemigen kedvelte, tanulás helyett tizenhét évesen már a zenéből élt, kísérte Little Richardot, Wilson Pickettet és saját együttese is volt. Sok feltűnést nem keltett, mígnem 1966 nyarán egy New York-i klubban Chas Chandler, az Animals basszusgitárosa felfigyelt rá.
   Magával vitte Angliába, megszervezte neki a Jimi Hendrix Experience triót, amelynek hamarosan a lába előtt hevert a közönség és a szakma. Jimi első kislemeze a Hey Joe volt, majd hamarosan megjelent bemutatkozó albuma (Are You Experienced), rajta olyan gyöngyszemekkel, mint a Foxy Lady, a Purple Haze és a Red House.
   Jimi 1967-ben elbűvölte a világot a monterey-i fesztiválon, ezt követte az Axis: Bold as Love című korong, majd a következő évben az Electric Ladyland, utóbbin hallható az All Along the Watchtower és a Voodoo Chile.
   Az Experience 1969 elején feloszlott, az egyre kiszámíthatatlanabbá és szeszélyesebbé váló, az italokat, drogot és nőket bőségesen fogyasztó Jimi mögé új trió, a kérészéletű Band of Gypsys szerveződött.
   A köztes időszakra esett 1969 augusztusában az emlékezetes fellépése a woodstocki fesztiválon, az amerikai himnusz mára kultikussá vált feldolgozásával. Innen már lefelé vezetett az út, az is megesett, hogy koncert közben egyszerűen lesétált a színpadról, csak utolsó nagy koncertjén, a Wight-szigeten idézte régi önmagát. A szétesett gitáros 1970. szeptember 16-án Londonban lépett utoljára színpadra, de a közönség kifütyülte.
   1970. szeptember 18-án halt meg máig tisztázatlan körülmények között. Hendrix halálát a közvélekedéssel ellentétben nem kábítószer okozta. Minden kétséget kizáróan a valaha élt legnagyobb gitáros volt. Saját szavai szerint már a XXI. század zenéjét játszotta, ő alkalmazta elsőként a wah-wah pedált, a torzítókat. Utána már nem lehetett úgy játszani a gitáron, ahogyan előtte: átértelmezte a hangszert, szinte egy másik dimenzióból érkezett. Még a showbizniszt is új elemekkel gazdagította, olykor fogaival tépte a húrokat, máskor felgyújtotta és taposta szerencsétlen hangszerét.