Ingatlan, vagy nagyobb értékű ingóság vásárlásakor gyakran kérnek a vásárlótól foglalót.

A foglaló közismert fogalom. Mégis sokan összetévesztik az előleggel, pedig hatalmas a különbség.

   A foglaló a magyarországi polgári jogban a szerződést biztosító mellékkötelezettségek közé tartozik, amelyet adásvétel esetén a szándék megerősítésére adnak.
   A polgári törvénykönyv a következőképp határozza meg a fogalmat: „Szerződés megkötésekor a kötelezettségvállalás jeléül foglaló adható. A szerződés megkötésekor átadott pénzösszeg vagy más dolog csak akkor tekinthető foglalónak, ha ez a rendeltetése a szerződésből kétséget kizáró módon kitűnik. Ha a szerződést teljesítik, a foglalót a szolgáltatás ellenértékébe be kell számítani, ha pedig a foglaló nem alkalmas beszámításra, vagy a szerződés olyan okból szűnik meg, amelyért egyik fél sem felelős, vagy mindkét fél felelős, a foglaló visszajár. A teljesítés meghiúsulásáért felelős személy az adott foglalót elveszti, a kapott foglalót kétszeresen köteles visszatéríteni.”
   Nagyon fontos lenne, hogy az emberek tudják, szerződés nélkül foglalót hiába adnak egymásnak, az nem működik foglalóként. Azaz, a szerződésben szerepelnie kell a ténynek, hogy a pénzt, mint foglalót átadták. Tehát a foglaló csak szerződéssel érvényes!
   Nagy kérdés, hogy mennyi legyen a foglaló összege? Foglalóként nemcsak pénzt lehet adni, hanem bármilyen forgalomképes vagyontárgyat is. A bíróság általában a szerződés értékének tíz százalékát találja elfogadhatónak, de bizonyos körülményeket figyelembe véve, nagyobb összeget is reális lehet.
   A kialakult gyakorlat szerint a vételárnak általában a 10-20 százalékát illik foglalóként elkérni. Magasabb vételárnál inkább 10 százalék körüli összeget szoktak elkérni, alacsonyabb tarifánál inkább a 20 százalék irányába mozdul a foglaló nagysága.
   Sokan keverik össze az előleget a foglalóval. Az előleg a vételár első részlete, amely a szerződés meghiúsulása esetén visszajár, függetlenül attól, hogy ki a felelős az elmaradó üzletért. Az előleg tehát nem jelent biztosítékot, ha az eladó vagy vevő visszalép az üzlettől,
   Szakemberek szerint minden üzletkötés előtt érdemes ügyvédhez fordulni, aki pontosan fel tudja mérni, mikor és hogyan érdemes foglalót vagy előleget adni. Lehet, hogy ez felesleges többletkiadásnak tűnik, de rengeteg kellemetlenségtől, esteleges veszteségtől óvja meg a feleket.