A nagyvilágban sokfelé látni a házak tetején nagyobb méretű napelemeket és az is köztudott, hogy az államok sokfelé támogatják is a napelemekkel ellátott házak építését. Bizonyára még jobban elterjednek majd ezek a megújuló energiát termelő eszközök, ha olcsóbbak és jobb hatásfokúak lesznek.

   A napelemek fejlesztése terén még bőven akadnak kiaknázható lehetőségek. Egy kínai kutatócsoport olyan napelemek kifejlesztésén dolgozik, amelyek az esőcseppekből is képesek energiát kinyerni, így rossz idő esetén sem tétlenkednek – írta meg az Ipon.hu.
   Az informatikai portál cikke szerint a kutatók ennek megvalósításához egy grafénból készült bevonatot használnak napelemeiken. Mivel az esőcseppek nem tisztán vízből állnak, hanem sókat is tartalmaznak, az ezekben található pozitív és negatív töltésű ionok révén a szakértők szerint lehetséges energiatermelő kémiai reakciókat elősegíteni. A kínai kutatók arra akarják használni a grafént, hogy az esőcseppekben található pozitív ionokat a többitől különválasztva elektromos energiát állítsanak elő.
   Az első tesztek ígéretes eredményeket hoztak: a szakértők sós vizet használtak eső helyett, és egy atom vastagságú grafénréteggel bevont, olcsó vékonyfilm napelemükkel 6,53 százalékos hatásfokot tudtak elérni. A „négyévszakos” kísérleti napelemben eső esetén az történik, hogy a pozitív töltésű ionok hozzákötődnek a grafénréteghez, amelynek felszínén az elektronok szintén egy réteget alkotnak. A két különböző töltésű rétegből így egy pszeudokondenzátor jön létre, amely képes töltésáramlást generálni.
   A fejlesztés még nagyon korai stádiumában áll. A szakértők jelenleg azon dolgoznak, hogy a tényleges esőcseppekben jelen levő meglehetősen alacsony ionkoncentrációt biztosító sókkal is működőképessé tegyék a rendszert – olvasható az Ipon.hu írásában.