Mind több autós viszi magával, sőt a legtöbb új kocsiban már szériafelszerelés a GPS, amelynek nem csak a járművezetők veszik hasznát, de a tájékozódástól, az ipari felhasználáson át a házi kedvencek követéséig ezerfélére jó.

   Az eredetileg katonai célokra szánt GPS, vagyis a Global Positioning System, globális helymeghatározó navigációs rendszer utódját fejleszti a DARPA, az amerikai védelmi minisztérium kutatóügynöksége. Búcsúzzunk a GPS-től?

   A jelenlegi helymeghatározó rendszernek vannak gyengeségei, például az eszközünknek mindig látnia kell több műholdat, hogy jelüket hasznosítsa, de könnyen be is csapható, vagyis akár tévútra is vezethet bennünket.
   Amerikai kutatók most olyan alternatív megoldás fejlesztésén dolgoznak, amely nagy pontosságú órák, önmagukat tökéletesen precízre kalibráló giroszkópok és gyorsulásmérők segítségével képesek meghatározni külső segítség nélkül a felhasználó tartózkodási helyét és nem kell folyamatosan kommunikálnia a műholdakkal.
   Persze azért az új rendszer sem lesz alkalmas arra, hogy folyamatosan műholdak nélkül használják, de a PC World beszámolója szerint a felhasználó eszközébe épített precíziós szerkezetek segítségével hosszú időn át képes lesz pontos helymeghatározásra anélkül, hogy a szatellitekkel kommunikálna.
   A jövő helymeghatározó rendszere tévé- és rádióadások, mobilhálózatok jeleit, vagy akár világítás fényét is felhasználja majd a tartózkodási hely megállapításához. Bár a DARPA szerint az új technológia jelentős előnyt biztosíthat a hadszíntereken, bevezetése csak évek múlva várható, vagyis egyelőre felesleges lenne kidobni a már bevált GPS-ünket.