A tudományos-fantasztikus regényekben gyakran olvashatunk önmagát gyógyító emberi szövetről, űrhajó anyagáról, vagy éppen a jövő emberének önfoltozó, öntisztító ruhájáról. Na, de mi lesz a betonnal?

   Most már az sem marad ki! A beton a legnépszerűbb építőanyag a világon, hiszen olcsó, erős, és könnyű vele dolgozni, de eddig voltak bonyodalmak a tartóssága miatt.
   Holland tudósok kidolgoztak egy eljárást, amivel még erősebbé és hosszabb életűvé tehetik a betont. Olyan öngyógyító kapszulákat kevernek bele, amelyek képesek az apró repedéseket befoltozni. A bennük lévő baktériumok ugyanazt csinálják, mint a betont javító emberek, kitöltik a réseket valamilyen anyaggal, ebben az esetben mészkővel.
   A betonba tápanyagot és apró, inaktív baktérium spórákkal teli kerámiagömböket kevernek, amelyek csak akkor lépnek működésbe, ha víz éri őket. Amint repedés keletkezik a betonon és a spórák vízhez jutnak, a feléledő baktériumok mészkővé alakítják a tápanyagokban lévő kalciumot, kitöltve ezzel a repedéseket.
   A baktériumok nagyon aprók, ezért nem tudnak nagy repedéseket megjavítani, a maximum méret, amit képesek befoltozni, mindössze fél milliméter. Ez kevésnek tűnik, de nem szabad elfelejteni, hogy ha nem földrengésről van szó, minden nagy repedés apró repedésként kezdi pályafutását, amit aztán a víz tágít ki. Tehát ha a baktériumok már az elején elzárják a víz útját, megakadályozzák a későbbi hibákat.
   A baktériumok és a tápanyagok hozzáadása a keverékhez akár 50%-kal is megemelhetik a beton anyagköltségét. Ez jelentős drágulásnak tűnik, de a beton az épület összköltségének mindössze csak 1-2 százalékát teszi ki. A „Bacteriacrete” jelenleg kültéri tesztelés alatt áll, de akár két éven belül piacra kerülhet.