A kisállattartók sok örömöt találnak állat lakótársaikban, még akkor is, ha azokról gondoskodni kell, törődni velük és létükkel erősen befolyásolják gazdájuk utazási, nyaralási lehetőségeit. Cserében viszont egészségesebben élhetnek, mint kisállatot nem tartó embertársaik.

   Egy új tanulmány szerint a vidéki területeken felnevelt állatokkal és baktériumokban gazdag porral körülvett gyerekek immunrendszerre csak a komolyabb esetekben aktiválódik, illetve ezeknél a gyerekeknél alacsonyabb lehet a mentális betegségek kockázata, mint a városban háziállatok nélkül felnövő gyerekeknél.

   Minderről a Pnas.org cikke nyomán az Arsratio.hu írt. A kutatásban az Ulm és a Colorado Egyetemek kutatócsapata vett részt és új bizonyítékokat találtak arra az elméletre, hogy a túlzottan steril környezet egészségügyi problémákat okozhat, azonkívül arra is találtak jeleket, hogy a háziállatok mellett felnövő gyerekeknek jobb a mentális egészsége.
   Christopher Lowry, a tanulmány társszerzője szerint az már most is jól dokumentált tény, hogy a fejlődés alatt az állatoknak és a vidéki környezetnek való kitettségnek jótékony hatása van, mivel csökkenti az asztma és az allergiák kialakulásának esélyét.
   A kutatásban 40 egészséges 20 és 40 év közötti német önkéntest toboroztak, akiknek a fele tanyán állatok közelében, amíg a másik felük nagy városokban háziállatok nélkül nőtt fel. A teszt során a résztvevőknek egy kifejezéstelen arcot vágó tömeg előtt kellett beszélniük és egy nehéz matematikai problémát időre megoldaniuk. A kutatók vér és nyál mintákat vettek az önkéntesektől 5 perccel a beszéd és feladatmegoldás előtt, majd az azt követő 5, 15, 60, 90 és 120 percben.
   Azoknál, akik nagy városokban nőttek fel, sokkal magasabb volt az immunrendszer által létrehozott perifériás vér mononukleáris sejtek (PBMC) száma, a stresszes élményt követően ezen felül gyulladásra utaló sejtek koncentrációja is magasabb volt, amíg ezeket a gyulladásokat megakadályozó sejteké alacsonyabb maradt.
   - A városi környezetben felnőtt embereknél a stressz egy lényegesen felnagyítottabb gyulladásos immunválaszt váltott ki, ami fennállt a teljes két órás időszakban – mondta Lowry.
   Meglepő módon azonban a városiak elmondása szerint nem érezték annyira stresszesnek a feladatot, mint a vidéki társaik. Így a kutatók arra jutottak, hogy az immunválasz egy „alvó óriás”, aminek egyáltalán nincsenek tudatában az emberek.
   A világ népességének már több mint a fele él városokban, ami azt jelenti, hogy az emberek sokkal kevesebb mikroorganizmusnak vannak kitéve mint amivel együtt fejlődtek. A kutatók szerint ezek nélkül az immunrendszerünk nem tanulja meg, hogy hogyan tartson egyensúlyt a gyulladást keltő és az azt elnyomó vegyületek között, ami miatt egy krónikus gyulladás alakulhat ki az embereknél, ami sebezhetővé tesz minket az allergiával, autoimmun betegségekkel és bizonyos mentális rendellenességekkel szemben.
   A kutatók a jövőben szeretnék kideríteni, hogy ennek a hatásnak mekkora részéért felelős a vidéki környezet és mekkoráért az állatok jelenléte. Addig is mindenkit ösztönöznek a probiotikumokban gazdag ételeket fogyasztására, természetjárásra, és ha van rá mód, egy kisállat tartásra – írta az Arsratio.hu.