Manapság, ha a sportolók olyan kimagasló eredményeket érnek el, amelyek a többség számára elérhetetlenek, azonnal doppingolással, vagyis tiltott teljesítménynövelő szerek használatával vádolják őket. Mint az utóbbi évek sokszor egész országra kiterjedő botrányai mutatják, nem alaptalanul.

   A tiltott szerek mellett sokat segíthet a sportolók felkészítésében a tudomány, az engedélyezett módszerek alkalmazása. Amerikai kutatók például megvizsgálták több élvonalbeli futó és evezős mikrobiomját és olyan baktériumokat azonosítottak, amelyek segíthetik őket a jó eredmények elérésében.

   Az amerikai kémikusok társaságának éves tanácskozásán ismertetett kutatás célja az, hogy olyan probiotikus (hasznos baktériumokat tartalmazó) étrend-kiegészítőket fejlesszenek ki, amelyek segíthetik a sportolók regenerálódását a kemény edzések után, illetve a tápanyag hatékonyabb átalakulását energiává.
   Jonathan Scheimant, a Harvard Egyetem orvosi iskolájának kutatója a Science Daily tudományos-ismeretterjesztő hírportálnak elmondta, hogy a belekben lévő baktériumok hatással vannak az energia-anyagcserére, segítik lebontani a szénhidrátokat, fehérjéket, rostokat. Szerepük van ugyanakkor a gyulladásokban és az idegek működésben. Ezért a baktériumok, vírusok, gombák alkotta mikrobiom fontos lehet az állóképesség javításában, a regenerálódásban és a szellemi edzettségben is.
   A tanulmány készítői a 2015-ös bostoni maratonon részt vevő 20 futó székletmintáját gyűjtötte egy héten át a verseny előtt és után. Céljuk az volt ezzel, hogy kiderítsék, miként változik a mikrobiom a verseny alatt és utána.
   A begyűjtött baktériumminták genomját szekvenálták (eljárás, amelynek során meghatározzák egy DNS-szakasz nukleotidjainak bázissorrendjét), hogy megállapíthassák milyen és mekkora mennyiségű mikrobák találhatók a székletmintákban.
   Amikor összehasonlították a verseny előtti és a verseny utáni mintákat, a kutatók azt találták, hogy maraton után egy bizonyos baktériumtörzs hirtelen megszaporodott szervezetükben. Ennek a baktériumnak az a szerepe, hogy lebontsa a tejsavat. Intenzív edzés után a szervezet az átlagosnál több tejsavat termel, ez pedig az izomzat elfáradását, fájdalmakat okozhat. Ez a baktérium segíthet ennek leküzdésében.
   A kutatók megállapították, hogy a baktérium a tejsavat elbontja kémcsőben, és életképes marad azt követően is, hogy keresztülhalad az egér emésztőrendszerén. Most egereket etetnek ezzel a baktériummal, és mérik a tejsavszintet és az egerek fáradékonyságát.
   Egy másik tesztben a kutatók összehasonlítottak ultramaratoni futóktól nyert baktériumot olimpikon evezősöktől vett mintákkal. Előbbieknél találtak egy bizonyos baktériumtörzset, amely segít a szénhidrátok, rostok lebontásában, amely kulcsfontosságú 160 kilométer futásnál, ám ez a baktérium nem volt jelen az evezősök szervezetében. Ez a szakemberek szerint azt jelzi, hogy a különféle sportágak különböző baktériumokat táplálhatnak.