A környezettudatos emberek mielőtt a szemétbe hajítanák, összetapossák, laposra préselik a műanyag palackokat, mások lazán bedobják a többi háztartási szemét közé, pedig így nem csak magával a műanyaggal, de a palack térfogatával is terhelik a környezetet.

   Percenként egymillió műanyagpalackot vásárolnak az emberek világszerte, és az emberiség műanyagéhsége további 20 százalékkal fog növekedni 2021-ig, ami egyesek szerint a klímaváltozáshoz hasonló súlyosságú környezeti válsághelyzetet fog teremteni.

   A The Guardian című brit napilap birtokába jutott friss adatok szerint 2016-ban több mint 480 milliárd műanyag üdítős palackot adtak el világszerte. Egy évtizeddel korábban ez a szám még nagyjából 300 milliárd volt, és az Euromonitor International kutatócég legfrissebb becslései szerint 2021-re eléri az 583,3 milliárdot.
   Az üdítős és vizes palackok többsége a műanyagtermékek gyártásában széles körben használt, és újrahasznosítható polietilén-tereftalát (PET) felhasználásával készül. A palackok begyűjtésére és újrahasznosítására irányuló erőfeszítések ugyanakkor nem tudnak lépést tartani a műanyagpalackok iránti megnövekedett igénnyel. A 2016-ban vásárolt műanyagpalackok kevesebb, mint felét gyűjtötték be újrahasznosítás céljából és a begyűjtöttek mindössze 7 százalékából készült új palack. A hulladék többsége a szeméttelepeken és az óceánban végezte.
   Az Ellen MacArthur Alapítvány kutatása szerint évente 5-13 millió tonna műanyagszemét kerül a világ óceánjaiba, ahonnan aztán a tengeri madarak, halak és egyéb élőlények gyomrába jut. Amennyiben a helyzet nem változik, akkor, ha a súlyokat vetjük össze, 2050-re több lesz a műanyag az óceánokban, mint a hal. A táplálékláncon keresztül a műanyaghulladék egy része már megtalálta az útját az emberek tányérjába is.
   Az Euromonitor munkatársa, Rosemary Downey szerint a világszerte eladott műanyagpalackok többsége ivóvizes palack. A szakember szerint az emberek egészségesen akarnak élni és egyre nő az aggodalom a talajvíz szennyezettsége és a csapból folyó víz minősége miatt, ami mind hozzájárul a palackozott víz iránti kereslet növekedéséhez. Kína mellett Indiában és Indonéziában is jelentősen nő a palackozott víz iránti igény.