Minden iskolás gyerek megismerkedik a növények fotoszintézisével, gázcseréjével és azt is megtanulják, hogy a növények a legfontosabb légtisztítók. Azt viszont még a tudósok is csak mostanában fedezik fel, hogy mit is csinálnak éjszakánként a fák, virágok.

   Egy finn, osztrák és magyar tudósokból álló kutatócsoport tagjai elsőként igazolták, hogy a fák fizikai változásokon mennek át éjszakánként, hasonlóan az állatok alvásához és a kisebb növények esetében a napszakok változásával párhuzamosan megfigyelt éber és nyugalmi ciklusokhoz – írta az Ipon.hu.

   A portál írásából kiderül, hogy Zlinszky András, a Balatoni Limnológiai Intézet munkatársa és kollégái kimutatták, hogy a közönséges nyírek ágainak vége az éjszaka végére 10 centimétert is süllyedhet a nappali állapothoz képest és ez az egész lombkoronán megfigyelhető. Zlinszky és csapata osztrák és finn fákat vizsgáltak lézerszkennerrel napnyugta és napkelte között, centiméteres pontossággal követve a lombok mozgását. Hasonló vizsgálatokat eddig csak kisebb lágyszárúakon végeztek a szakértők, a technológiai fejlődés azonban mostanra lehetővé tette a felnőtt fák monitorozását is.
   A szakértők két fát vizsgáltak meg tüzetesebben, az egyiket óránként a másikat 10 percenként szkennelve. A lézeres metódus előnyösnek bizonyult a mozgások fényképes követésével szemben, hiszen az előbbihez nem kellett megvilágítani a fákat, ami befolyásolhatta volna a végeredményt. A vizsgálatot szélcsendes, hasonló hosszúságú éjszakákon végezték Finnországban és Ausztriában is.
   A kutatók szerint az ágak enyhe megsüllyedésének oka a növényi sejtek belső víznyomásának, vagyis a turgornyomásnak a csökkenése lehet, aminek eredményeként az ágak és a levélnyelek veszítenek merevségükből. Ennek köszönhetően a lombkorona részei mélyebbre süllyednek saját súlyuk miatt. A jelenség ugyanakkor ennél a magyarázatnál valószínűleg jóval összetettebb. A turgornyomást a fotoszintézis is befolyásolja, és mivel éjszaka ez a folyamat szünetel, ez is szerepet játszhat az ágak pozíciójának megváltozásában.
   Az is lehetséges továbbá, hogy a fák szándékosan pihentetik ágaikat. A nappali órákban az ágak és a levelek olyan pozíciót igyekeznek felvenni, hogy minél több napfény érje ezeket. Ez azonban nagyon energiaigényes tevékenység, amit éjjelente nincs értelme folytatni, hiszen ekkor nincs napfény. A szakértők szerint egyelőre nem világos, hogy az ágak megsüllyedés passzív vagy aktív folyamatok eredménye. A kutatás következő fázisában a szakértők azt szeretnék kideríteni, hogy vajon más fafajokra is jellemző-e az éjszakai pihenés – írta az Ipon.hu.