Egykor milliókat tartott rettegésben, legalábbis a film vetítése alatt az angol Alfred Hitchcock 1963-ban bemutatott és mindmáig közismert Madarak című horrorja. Lehet, hogy a sirályok most követik a filmbeli rokonaik példáját.

   Rendkívüli módon elszemtelenedtek a sirályok Dél-Angliában a nyaralók szerint, a madarak tömegével csapnak le és lopják az ételt, de még a mobiltelefonokat is. Támadásuk több kisállattal végzett már ezen a nyáron.

   A sirályoknak soha nem volt igazán jó hírük a brit partokon, és ez csak tovább romlott idén, amikor a turisták arra lettek figyelmesek, hogy az állatok nem elégszenek meg a maradékkal, az emberek tányérjáról lopják el az ételt.
   A madarak kifinomult módszert alkalmaznak, egyikük ráijeszt a vendégre, hogy az eldobja az ételt, ekkor tömegével jelennek meg a társak, hogy felfalják a zsákmányt. Általában verőfényes napsütésben támadnak, és az osztrigától a hot dogig minden kell nekik, a citromot és a tabascót azonban nem szeretik. A sirályinváziót nemcsak a tengerparti üdülőhelyek, hanem a szárazföld belsején fekvő városok, például Bath és Bristol is megérzik.
   Szakértők több tényezőnek tulajdonítják az idei nyár hitchcocki eseményeit. Ezek közül az egyik, hogy a sirályok már hozzászoktak ahhoz, hogy emberek közelében élnek. Júliusban különösen vadak voltak, amit a tudósok azzal magyaráztak, hogy akkor kelnek ki utódjaik. Az elmúlt hetekben három házi kedvenc is a madarak áldozatává vált: egy teknős és két kistestű kutya, egy csivava és egy yorkshire terrier. Utóbbit a fején találta el a madár csőre.
Nagy-Britanniában a sirály védett madár, így visszaszorításukra csak az jöhet szóba, ha elpusztítják tojásaikat vagy ragadozó madarakat küldeni rájuk. A királyi madártani egyesület szóvivője szerint azonban a hisztéria alaptalan, és bár valóban van gond a sirályokkal, nem szabad az egész fajt démonizálni.