Még a leggondosabb tárolás mellett is előfordul, hogy kenyéren, sajton, vagy húsféleségen penészt találunk. Általában óvatosan kivágjuk, vagy lekapargatjuk a penészt és elfogyasztják az eledelt, mert ugye a legtöbben azt tanultuk, hogy ételt nem dobunk ki.

   Ha így teszünk, valószínűleg nem cselekszünk helyesen, mert a penész igen sok veszélyt rejt számunkra. Az Elixironline.hu a Nemzeti Élelmiszerlánc-biztonsági Hivatal (NÉBIH) szakembereinek segítségével ismertetik meg a konyha nem kívánt vendégeit.

   A penészek mikroszkopikus gombák, amelyek telepeket alkotnak. Megjelenésük általában a romlás jele, többségük károkat okoz az élelmiszerek előállítása, tárolása és forgalmazása során, de vannak hasznos penészek is, melyek hatása kedvező, például a sajtok érlelésekor.
   Amellett, hogy a penészes élelmiszerek a fogyasztók számára nem vonzóak, élelmiszer-biztonsági szempontból is problémát jelenthetnek. A különböző penészek számára más fény-, hőmérsékleti és nedvességviszonyok kedveznek, ha számukra kedvező körülmények közé kerülnek, megsokszorozódnak az élelmiszerekben, és másodlagos anyagcseretermékeket, azaz mikotoxinokat termelhetnek.
   Az egészségügyi szakportál szerint nagyanyáink úgy tartották, hogy a fehér színű penészt le lehet szedni az ételekről, azután az nyugodtan elfogyasztható, de a zöld, szürke, sárga, barna vagy fekete penésszel nem érdemes bajlódni, azonnal ki kell dobni az érintett élelmiszereket. A szakemberek úgy vélik, hogy a fehér színű penész sem feltétlenül ártalmatlan, ezért annak jelenléte is indokolttá teszi, hogy megváljunk a szennyezett tápláléktól.
   Több olyan esetről is hallhattunk, amikor penészgombával fertőzött terményekből készült élelmiszerek rendszeres fogyasztása vezetett súlyos megbetegedésekhez. Ennek oka, hogy egyes penészgombák erős biológiai hatású anyagokat, úgynevezett mikotoxinokat termelnek, amelyek az élelmiszerekben természetes módon képződő legveszélyesebb méreganyagok közé tartoznak.
   Az egyes penészgombafajok más-más körülmények között hajlamosak ilyen méreganyagok termelésére, és ezek megbetegítő hatása, tünetei is eltérőek. Az azonban közös bennük, hogy mind az emberi, mind az állati szervezetet károsíthatják, befolyásolhatják a növekedést, a szaporodást, valamint a fertőzésekkel szembeni ellenálló képességet. Egyes mikotoxinok – ha rendszeresen a fogyasztó szervezetébe kerülnek vese- vagy májkárosodást, illetve daganatos megbetegedés is okozhatnak.
   A NÉBIH ajánlása szerint a penészes ételt még akkor sem szabad elfogyasztanunk, ha eltávolítottuk a penészt róla, mert az által termelt méreganyagok még az eltávolítás után is az ételben maradhatnak. Sajnos laborvizsgálat nélkül nem dönthetjük el egy élelmiszerről sem, hogy a rajta lévő penész ártalmas-e az egészségre, ezért nem érdemes kockáztatnunk. Igaz, hogy a kis mennyiségű mikotoxinnal fertőzött étel nem okoz azonnali panaszokat, hosszú távon azonban mindenképpen veszélyes – derül ki az Elixironline.hu összeállításából.