Többször írtunk a világjárvánnyá is válható rettegett betegségről, az eboláról, amely eddig közel nyolcezer áldozatot szedett, bár a tényleges szám ennél jóval nagyobb is lehet. De vajon ki, vagy mi terjesztette el az ebolát?

   Mindeddig azt tudtuk az első ízben 1976-ban Zaireben észlelt és leírt kórról, hogy bár az ebolavírus eredeti vírusgazdája nem ismert, tudásunk szerint egyaránt terjeszti a majom és az ember is. Most már a denevérek is gyanúba keveredtek.

   Bőregerektől fertőződhetett meg ebolavírussal tavaly december végén a nyugat-afrikai Guinea Meliandou településén az a kisfiú, akit a világszerte több ezer halálos áldozatot szedő vérzéses láz első betegének tartanak – derült ki a német Robert Koch országos járványügyi intézet (RKI) kedden közzétett tanulmányából, amelyről a Híradó.hu számolt be.
   A Fabian Leendertz vezetésével tevékenykedő nemzetközi kutatócsoport az Embo Molecular Medicine című szaklapban arról számolt be, hogy az afrikai faluban a gyerekek gyakran játszottak egy hatalmas üreges fa körül, ahol szelindekdenevérek éltek. A kutatók az azóta leégett fa körüli talajban és az elszenesedett maradványokban megtalálták e denevérfajta örökítőanyagát.
   A környékbeliektől azt is megtudták a szakértők, hogy a gyerekek gyakran megfogták a fában élő denevéreket, sőt időnként rostélyon megsütötték őket. A szakemberek körében a szelindekdenevérek már korábbi ebolajárványok kitörésekor is lehetséges vírusgazdaként merültek fel. A fajról köztudott, hogy képes átvészelni az ebolavírussal való megfertőződést. Az állatokban a kutatók korábban a kórokozó elleni antitesteket fedeztek fel.
   Az RKI tanulmánya rámutat, hogy a hasonló járványok alkalmával az elhullott vadon élő állatok száma is megnőtt, s főleg az emberszabású majmokat és némely antilopfajtát érintett a betegség. Emiatt a kutatók megvizsgálták, hogy a jelenleg érintett területen játszódott-e le változás a környék faunájában. Végül azonban úgy találták, nincsenek erre utaló jelek.
   Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) hétfői jelentése szerint a fertőzöttek száma az ebola által leginkább sújtott három afrikai országban, Sierra Leonéban, Libériában és Guineában együttvéve már meghaladta a 20 ezret, és eddig 7842 ember halt meg a járványban. A helyzet Sierra Leonéban a legsúlyosabb.