Nehezen feldolgozható, ha egy egyébként egészséges ember valamiféle sérülés miatt elveszíti valamelyik végtagja mozgatásának képességét, vagyis lebénul. Az idegek elszakadására eddig még nemigen találtak gyógyírt.

   Egy kínai biomérnökökből álló kutatócsoport érdekes megoldással állt elő az idegi sérülések kezelésére.  Folyékony fémmel biztosítanák a megszakadt idegekben az ingerület terjedésének folytonosságát – írta az Ipon.hu.

   A környéki idegrendszer sérülései közül az idegek elszakadása jelenti a legnagyobb problémát: ilyenkor megszűnik az irányítás az érintett izmok fölött, ami a funkcióvesztés mellett rövid idő alatt a szövetek elsorvadásához is vezet. Bár több évtizede kutatják a lehetséges megoldásokat a problémára, mindeddig senki sem dolgozott ki igazán használható metódust az elszakadt idegvégek újbóli összekapcsolására.
   A legtöbb esetben megpróbálkoznak az ideg összevarrásával, vagy ha egy nagyobb darab hiányzik belőle, egy saját vagy mástól származó szakasszal igyekeznek áthidalni a rést. Az eljárások sikere azonban elsősorban azon múlik, hogy mennyi idő alatt áll helyre az adott ideg működőképessége, vagyis mennyi időbe telik, amíg a gyakorlatilag csak egymás közelébe helyezett, de megszakadt rostok maguktól összekapcsolódnak, és újra problémák nélkül terjednek bennük az elektromos jelek. Ez akár évekig is eltarthat, amely idő alatt az izmok visszafordíthatatlanul elsorvadnak.
   Az idegsebészek elsődleges célja tehát egy olyan megoldás kiötlése lenne, amellyel biztosítható az izmok működtetése az idegek regenerálódása alatt is. Az egyik lehetőség a végek elektromos összekapcsolása valamilyen vezető anyag segítségével, amely gondoskodik arról, hogy az agy jelei továbbra is keresztüljussanak a sérült részen.
   Liu Csing, a pekingi Csinghua Egyetem kutatója és kollégái a napokban bejelentették, hogy kísérleteik során sikerrel alkalmaztak folyékony fémet a probléma megoldására. Elmondásuk szerint az anyag sokkal hatékonyabban közvetíti az elektromos jeleket a sérült idegvégek között, mint a hagyományosan a szövetek elektromos működésének megőrzésére használt sóoldatok.
   A szakértők által használt gallium-indium-ón ötvözettel (Galinstan) régóta kísérletezgetnek a biomérnökök, ugyanis az anyag testhőmérsékleten folyékony halmazállapotú, ugyanakkor az élő szervezeten való alkalmazásának nincsenek ismert mellékhatásai.
   Mielőtt azonban ez a kezelés tényleg valósággá válna, számos kérdésre választ kell adni.   Nem tudni például, hogy az izomműködés milyen mértékig őrizhető meg a módszerrel, illetve az sem biztos, hogy az ötvözetnek hosszú távon nincsenek káros hatásai. A szakértők mindenesetre minél előbb bele akarnak kezdeni az élő állatkísérletekbe, hogy világosabb képet kapjanak a felmerülő kérdésekkel kapcsolatban - írta az Ipon.hu.