Van, akinek elég egy légtérben tartózkodni egy macskával, kis túlzással csak ránézni és máris tüsszögni, köhögni kezd, mert szervezete allergiás a macskaszőrre. A tudósok felfedezték az okát.

   A Cambridge-i Egyetem kutatócsoportja kiderítette, hogyan észleli az emberi immunrendszer a macska allergénjét, amely a kellemetlen tüneteket kiváltja – idézi a BBC hírszolgálata a Journal of Immunology című szaklapban megjelent tanulmányt.

   A Clare Bryant vezette cambridge-i kutatócsoport a macska bőrén található részecskék fehérjéit tanulmányozta. Ezek a köznyelvben macskaszőr-allergiának nevezett betegséget leggyakrabban kiváltó anyagok.
   Arra jutottak, hogy a macskabőr fehérjéi egy közös bakteriális méreganyag jelenlétében speciális folyamatot indítanak el az emberi szervezetben. Ez a folyamat széleskörű immunreakciót vált ki az allergiában szenvedőknél, mely többek közt köhögést, tüsszögést, nehézlégzést, orrfolyást okoz.
   A betegek a macska nyálában, vizeletében és bőrének elhalt hámsejtjeiben található fehérjékre allergiásak. A tünetek pár perc alatt, de órák elteltével is jelentkezhetnek. Egyes allergiás asztmában szenvedők állapota jelentősen súlyosbodik a macskával való találkozás után.
   - Igen nehéz elkerülni a macskaallergénekkel való kontaktust, hiszen molekuláját a cipőtalpon és a ruhán beviszi az ember minden épületbe. A lakások falain és berendezésén még évekkel a cica távozása után is megtalálható az anyag – mondta Maureen Jenkins, a brit Allergia Társaság egészségügyi igazgatója. Hozzátette, a speciális immunválaszhoz vezető folyamat feltárása a makacs allergiával küzdők számára új kezelések előtt nyithatja meg az utat, a jövőben pedig a kutyaszőr- és házipor-allergiások gyógyítását is lehetővé teheti.
   Allergiás reakcióról akkor beszélhetünk, amikor az immunrendszer az észlelt veszélyre téves választ ad. Ahelyett, hogy az ártalmas baktériumok vagy vírusok ellen védene, az allergéneket, esetünkben a macskaszőrt értékeli veszélyesnek, és teljes immunválasszal reagál rá.