Az arachnofóbia, a pókoktól való indokolatlan félelem a leggyakoribb fóbiák egyike. Az arachnofóbia betegség, az ebben szenvedők reakciói egy pók láttán az egészséges ember számára értelmetlennek, vagy éppen nevetségesnek tűnik.

   De vajon ki fél jobban, az ember a póktól, vagy fordítva? Egy kutatásból kiderült, a pókok sokkal jobban félnek az embertől, mint az emberek tőlük, ezért lényegesen kevesebb a valódi pókcsípés, mint azt általában hiszik.

   - Nagyon keményen kell dolgoznia annak, aki azt akarja, hogy megmarja egy pók, ugyanis ezek az amúgy ragadozó életmódot folytató nyolclábú lények egyáltalán nem akarják bántani az embereket – fejtette ki a LiveScience.com tudományos portálnak Chris Buddle, a montreali McGill Egyetem arachnológusa.
   A pókokkal és más pókszabású állatokkal foglalkozó kutató ismertetése szerint a pókok alapvetően kerülik az embereket, mert félnek tőlük, és mivel nem vérszívók, az emberben nem látnak táplálékforrást, tehát igazán nincs is okuk arra, hogy megtámadják. Csak akkor marnak, ha veszélyben érzik magukat vagy meglepik őket. Ilyen helyzet adódhat, ha valaki benyúl egy cipőbe vagy kesztyűbe, esetleg megbolygat egy félreeső, sötét zugot, amely éppen egy nyolclábú lakhelyéül szolgál. Mivel a pókok főleg parányi gerinctelenekre, köztük rovarokra vadásznak, mérgük nem veszélyes olyan számukra hatalmas teremtményekre, mint amilyen az ember. Sok közülük még arra sem képes, hogy csáprágójával átdöfje az emberi bőrt.
   A mintegy 40 000 pókfaj közül mindössze 200-ról tudott, hogy mérge az ember szervezetére is ártalmas lehet, egy tucaté pedig, köztük a fekete özvegyé vagy a barna hegedűspóké komoly egészségügyi károsodáshoz vezethet. Vannak olyan nagyobb méretű pókok, amelyek marása fájdalmas, de maradandó sérülést nem okoz. Az ártalmas, idegsejtekre ható marások tünete lehet a rendkívüli fájdalom, szúró érzés, hányinger és hidegrázás, vagy görcsös izom-összehúzódás.
   A pókok éppen, hogy azokat a kellemetlen rovarokat ölik meg, amelyek nagyobb valószínűséggel csípik meg az embert, mint ők maguk – mondta Buddle. Szavai szerint az esetek többségében a pókok a mi barátaink.