Az emberiség egyik legnagyobb gondja lehet már a következő években is az édesvíz vészes fogyása, illetve az ivóvizet igénylő emberek számának gyorsuló növekedése. Az édesvízhiány véres háborúkhoz is vezethet, de közel a megoldás.

   Új módszert dolgoztak ki német és amerikai tudósok a só eltávolítására a tengervízből. Találmányuk sokkal kevesebb energiát igényel és meglepően egyszerű a hagyományos sótalanítási technikákhoz viszonyítva.

   Az úgynevezett elektrokémiai sótalanításhoz a kutatók 3 V feszültséget és egy műanyag chipet használtak, amelyet egy elágazással rendelkező mikrocsatornával láttak el. Egy beágyazott elektróda semlegesíti a tengervíz kloridjainak egy részét, létrehozva egy ion kiürítési zónát, ami megnöveli a helyi elektromos mező erősségét a csatorna többi részéhez viszonyítva. Ez a változás az elektromos mezőben elegendő a sók egyik ágba történő tereléséhez, lehetővé téve a sótalanított víz másik ágon történő áthaladást.
   A kutatóknak eddig 25 százalékos sótalanítást sikerült elérniük. Bár az ivóvízhez 99 százalék szükséges, ezt a célt is elérhetőnek tartják. A másik nagy kihívás a folyamat felnagyítása. Jelenleg a hajszálvékony mikrocsatornák percenként megközelítőleg 40 nanoliter sótalanított vizet képesek előállítani. A technika mind egyéni, mind kommunális célú gyakorlati alkalmazása érdekében az eszköznek naponta több liter vizet kellene előállítania.
   A kutatók ennek elérésében is biztosak és egy olyan megoldást vizionálnak, ami különböző méreteken alkalmazható a különböző igények kiszolgálásához. Véleményük szerint egy italautomata méretű kis rendszer képes lesz egy kisebb falut ellátni ivóvízzel.
   Az új módszer, amelyet az Okeanos Technologies szabadalmaztatott, különösen a vízhiányos területek számára lehet reményteli, ami a bolygó lakóinak közel harmadának az élőhelyét jelenti. Ezeknek a területeknek a többsége bővelkedik tengervízben, de nincs energia infrastruktúrája, vagy elegendő pénze a víz hagyományos technikákkal történő sótalanításához.