Az anyatej fontosságát nem lehet eléggé kihangsúlyozni a kicsik táplálásánál, hiszen aligha lehet más táplálékot adni a csecsemőnek, amely megközelítőleg annyi hasznos összetevőt tartalmazna, mint az édesanya teje.
  
   Mindezt az ember ősidők óta tudja, de azt már nem, amely szerint magasabbra juthatnak a társadalmi ranglétrán azok, akiknek gyermekkorban az anyatej jelentette a fő táplálékforrást – legalábbis ez derül ki egy új tanulmányból.

   Az elemzés céljából 34 ezer, 1958-ban, illetve 1970-ben született brit állampolgár életútját vették górcső alá. A kutatók megkérdezték az érintett anyákat, vajon szoptatták-e, és ha igen, meddig, majd összevetették a felmérésben részt vevők társadalmi rangját azzal a státussal, amelyet annak idején – 33-34 éves korukban – apjuk töltött be – írta a tanulmányt ismertető LiveScience című tudományos hírportál.
   Az eredmények azt sugallták, hogy azok, akiket kiskorukban szoptattak, felnőttként nagyobb valószínűséggel jutottak feljebb a szociális hierarchiában, mint azok, akiknek nem az anyatej volt az elsődleges táplálékuk. A társadalmi felkapaszkodást, az elért osztályhelyzetet a kutatók olyan foglalkozással vagy munkahellyel azonosították, amely a vizsgált személyek számára magasabb szociális státust biztosított apjukhoz képest.   
   Az Archives of Disease in Childhood című szaklapban közölt felmérés szerint a gyermekkorukban anyatejjel tápláltak 24 százalékkal nagyobb eséllyel tudtak társadalmilag előbbre lépni, illetve 20 százalékkal kisebb valószínűséggel csúsztak lejjebb a ranglétrán.
   A kutatók úgy vélik, hogy a szoptatás jelentősen előmozdítja a gyermekek jobb kognitív képességeit, vagyis a megismerő funkcióit eredményező idegrendszeri fejlődését, ami később segítheti őket az előbbre jutásban. Ráadásul az anyatejjel táplált kicsik kevesebb érzelmi stresszt mutatnak, ami szintén hozzájárulhat ahhoz, hogy felnőtt életüket sikerek kísérik.