Mélyütést kapott a kutatóktól a mind elterjedtebb paleolit étrend terjesztőinek, követőinek elmélete, miszerint az ősember nem evett szénhidrátot és emiatt elkerülte a civilizációs betegségek.

   Az persze más kérdés, hogy az átlagosan húsz-huszonöt évet élt ősünk meg sem élhette a ma időskorban pusztító betegségeket. Ráadásul a kutatók szerint az afrikai emberősök 3,5 millió éve fűfélékkel kezdték gazdagítani étrendjüket.

   Az ember Afrikában élő ősei, túllépve a főemlősök többsége által leginkább fogyasztott leveleken és gyümölcsökön, nagyjából 3,4 millió évvel ezelőtt fűfélékkel és fűszerű növényekkel kezdték gazdagítani étrendjüket, megteremtve ezzel a lehetőséget új életterek meghódítása előtt – derül ki egy új tanulmányól. A pázsitfűfélékhez tartoznak a jelentősebb gabonanövények, a búza, zab, árpa, a rozs, kukorica, cirok és a köles is.
   A Utahi Egyetem geokémikusaként dolgozó Thure Cerling és nemzetközi kutatók egy csoportja megcáfolta azokat a korábbi elméleteket, amelyek szerint a korai emberek ugyanazt ették, mint az erdőkben élő főemlősök. Az eredményeket négy tanulmányban közölték az amerikai tudományos akadémia folyóiratának (PNAS) internetes felületén.
   A vizsgálat során a kutatók az emberelődök és emberszabású majmok fogzománcát elemezve mutatták ki, hogy a korai embernek igencsak ínyére voltak a fű- és sásfélék és egyéb fűszerű növények.
   Az étrendjükben bekövetkezett változás miatt a korai emberek már nem függtek az erdőktől, mint táplálékforrásuk biztosítójától, és ezáltal megnyílt a lehetőség előttük arra, hogy új élőhelyeket fedezzenek fel. Továbbra is megoldatlan kérdés, hogy eme korai emberek kizárólag növényevők voltak-e, vagy hússal is színesítették étrendjüket, bár a feltételezések szerint az is lehet, hogy kisebb rovarokat és olyan állatokat kezdtek fogyasztani, amelyek étrendjén az említett növények szerepeltek.
   Korábbi kutatások azt sejtetik, hogy a korai ember 2,5 millió évvel ezelőtt kóstolt bele a húsevésbe és nagyjából 500 ezer évvel ezelőtt kezdett vadászni, más vélemények szerint az ember egyértelműen növényevő volt és csak a jégkorszak növényhiánya kényszerítette a húsevésre.