A jóléti társadalmak egyik komoly problémája a polgárok jelentős részének elhízása. Az elhízást segítik a gyorséttermek ínycsiklandozó kínálatai és egyúttal csökkentik a fogyás iránti igényt, pedig a túlsúly betegségekhez vezet.

   Állandósulhat a régóta elhízott emberek kövérsége a diéta és a mozgás ellenére, mert szervezetük átprogramozza magát „túlsúlyos” üzemmódba – vélik amerikai kutatók állatkísérletek alapján.
   Malcolm Low, a Michigani Egyetem munkatársa és kutatócsoportja elhízott egereken tanulmányozta, hogy a túlsúly időtartama befolyásolja-e a kövérség visszafordíthatóságát. Úgy találták, hogy egy bizonyos ponton túl az egerek szervezetében egy meghatározott genetikai kapcsoló átbillent, és az elhízás visszafordíthatatlan lett a szigorúan megtartott diéta és a mozgás ellenére is.
   - Még nem ismerjük a pontos mechanizmust, amely ezt a váltást okozza, és további tanulmányokra van szükség annak megértésére, hogy miért válik szinte elkerülhetetlenné a lefogyasztott súly visszaszedése – magyarázta Low a The Daily Telegraph című brit napilapnak.
   A túletetett és emiatt elhízott egerek lefogytak ugyan valamennyit a szigorú diéta és az étrend hatására, ám nagyon gyorsan visszaszedtek a leadott súlyból és végig kövérebbek maradtak, mint a soha el nem hízott rágcsálók.