Vannak elképesztően régóta élő szervezetek a Földön. A sok száz, vagy éppen ezeréves fák, több ezer éves gombatelepek is igazi matuzsálemek, de a most felfedezett régiség mindegyiket felülmúlja.

   A Földközi-tengerben honos neptunfű hatalmas őskori telepeit tartják ausztrál kutatók bolygónk legidősebb élő szervezeteinek, korukat kétszázezerévesre becsülik – olvasható a The Daily Telegraph online kiadásában.

   Ausztrál kutatók a neptunfű (Posidonia oceanica) DNS-vizsgálatát végezték el, a mintákat a Posidonia oceanica 40 telepéből vették a Spanyolország és Ciprus közötti 3200 kilométeres területen. A vizsgálatok arról tanúskodnak, hogy a Posidonia oceanica telepei lényegesen korábbiak, mint az eddig legidősebb élő szervezetnek tartott tasmániai növény, a Lomatia tasmanica, amelyik csupán negyvenháromezer éves.
   Carlos Duarte, a Nyugat-Ausztráliai Egyetem professzora szerint a neptunfű azért képes elérni ilyen matuzsálemi kort, mert ivartalanul szaporodik.
   - Folyamatosan képződnek az új hajtások, új telepek. Nagyon lassan terjeszkednek, s igen nagy területeket hódítanak meg, amelyek biztosítják a folyamatos tápanyag-utánpótlást. Képesek tárolni is a tápanyagokat telepeiken, az ínségesebb időkre – magyarázta Carlos Duarte professzor.
   A neptunfű egyes rétjei akár 16 kilométer hosszan elnyúlnak, súlyuk pedig elérheti a hatezer tonnát. A kutatásról a PLoS ONE tudományos folyóiratban jelent meg tanulmány.