Vannak, akik a teremtésben, mások az evolúcióban hisznek. Beállítottság, hit kérdése. A tudomány ugyanakkor az evolúciós folyamatokkal számol, ennek alapján kiszámolták ki azt is, hogyan lesz a kisegérből nagy elefánt.

   Egy nemzetközi kutatócsoport első ízben számította ki, hogy hogyan zajlottak a nagy evolúciós változások az emlősök testméreteiben – olvasható a Tudomány.Ma.hu oldalon.

   A tudósok elmélete szerint egy egér méretű emlősnek huszonnégymillió nemzedék alatt sikerült elefánt nagyságúra nőnie. Húsz biológus és paleontológus Alistair Evans, a Melbourne-i Monash Egyetem kutatójával az élen fosszilis leletek alapján vizsgálta, hogy miként növekedtek, vagy csökkentek az emlősök testméretei a dinoszauruszok kihalásától eltelt 65 millió év során.
   A tanulmány szerzői különböző kontinensekről és óceánokból származó emlősök 28 csoportjának fejlődését vizsgálták, beleértve az elefántokat, a főemlősöket és bálnákat. A testméret változását nemzedékekben, s nem években mérték, ami lehetővé tette, hogy különböző élettartamú fajokat hasonlítsanak össze.
   Ebből kiderült, hogy míg egy egér méretű emlősnek 24 millió nemzedék alatt sikerült utolérnie az elefántot, egy macska nagyságú szárazföldi állatnak ehhez alig tízmillió nemzedékre volt szüksége.
   Sokkal gyorsabban zajlott a növekedés az óceánokban. Míg egy nyúl méretű állat ötmillió nemzedék alatt nőhetett elefántnyira, a bálna esetében ilyen nagyarányú méretváltozások fele ennyi nemzedék alatt következtek be.
   Ugyanakkor a testméret csökkenése sokkal gyorsabban zajlott, mint a növekedés. A miniatürizált állatok közül sok szigeteken élt, ez magyarázza a testméret csökkenését, ami evolúciós előnyökkel jár.
   - Amennyiben csökken a testméret, kevesebb táplálék szükséges a létfenntartáshoz, viszont gyorsul a reprodukció, ami előnyt jelent egy szigeten. Ez a szigeti törpeség jelensége, amely százezer nemzedék alatt megy végbe – magyarázta Alistair Evans.
   A kutatások eredményeit az amerikai Nemzeti Tudományos Akadémia folyóirata, a PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) közölte.