Csendes gyilkosnak tartják a szakemberek a magas vérnyomást, ami ha nem kezelik, nagyon súlyos egészségkárosodást okozhat. 

   Átlag egy nappal hosszabbítja meg a magas vérnyomásban szenvedők életét minden egyes hónapnyi pontos gyógyszerszedés – állapították meg egy nagyszabású amerikai követéses tanulmány készítői.
  Mióta a magas vérnyomást eredményesen tudják kezelni a megfelelő gyógyszerekkel, vizsgálatok egész sora bizonyította, hogy ezekkel jelentősen csökkenthető a szélütés vagy a szívinfarktus kockázata. Egy évtizedekkel korábban végzett tanulmány résztvevőinek ismételt vizsgálata most először azt is igazolta, hogy a hatékonyan csökkentett vérnyomású beteg jóval tovább is él.
   A különböző hatásmóddal működő vérnyomáscsökkentők hatékonyságának bizonyítására számos nagyszabású vizsgálatot folytatnak. Ezek közé tartozik az alapvetően vizelethajtó hatású klórtalidon tanulmányozása, amelyet a nyolcvanas évek közepén vizsgáltak a SHEP elnevezésű tanulmányban.
   A SHEP csaknem ötezer résztvevőjét 1985-1988 között gyűjtötték össze. Valamennyiük szisztolés vérnyomása – ez a vérnyomásmérés első értéke – volt emelkedett. A betegek megfigyelése öt évig tartott, a gyógyszer abban az időszakban hatékonyan csökkentette a vérnyomást és ezzel együtt az agyi katasztrófa és az infarktus gyakoriságát.
   Majd két évtizeddel a szakemberek újravizsgálták a SHEP vizsgálati alanyainak állapotát, beleértve azokét is, akik a tanulmány során a hatásos tablettától megkülönbözhetetlen álgyógyszert, placebót szedtek. A halálozási statisztikák egyértelműen bebizonyították, hogy a hatásos vérnyomáscsökkentőt pontosan szedő betegek átlagos életkilátása szív-és érrendszeri halálozás szempontjából jelentősen hosszabb volt, mint a kezeletlen csoport tagjaié, a teljes időszakra vonatkozóan a klórtalidon kezelés mintegy 31 százalékkal javította az életkilátásokat. John B. Kostis és munkatársainak közleményét az Amerikai Orvosszövetség hetilapja, a JAMA közölte.