A 3D-s mozik mellett ma már mélységesen elavultnak tűnik az 1963-ban készült Alfred Hitchcock film, a Madarak, de aki megnézi, még napjainkban is beleborzong a látványba.

   Kevesen tudják, de Hitchcockot Daphne Du Maurier című novellája mellett megtörtént események is késztették a filmtörténelem egyik legemlékezetesebb horrorfilmjének elkészítésére.
   1961-ben a kaliforniai Monterey Bay partjainál támadtak meg tömegesen tengeri madarak embereket, láthatóan minden különösebb ok nélkül, hasonlóan ahhoz, ahogyan az két év múlva a filmvásznon történt. Tengerbiológusok azóta keresték az állatok megmagyarázhatatlan viselkedésének okát, és most elő is álltak a magyarázattal.
   - Meggyőződésünk, hogy mérgezés játszott közre a madarak viselkedésében – mondta az USA Todaynek a kutatást vezető Sibel Bargu, a Louisiana State University biológusa. A kutatócsoport újra elemezte az ötven évvel ezelőtti esetből fenn maradt mintákat, a megvadult madarak és más állatok tetemeit, alga-, plankton-, és vízmintákat.
   Egy mérgező alga nyomait fedezték fel a planktonminták 79 százalékában. Ez a plankton a tengeri élővilág táplálékláncának az alapját adja, és a méreg a madarak szervezetében az idegrendszert súlyosan károsító savat termelt, ami zavarodottságot, rohamokat és végül halált okoz. A kutatók szerint ez a méreg állhatott a madarak hirtelen támadt agressziójának hátterében.
   Nyitott kérdés azonban, hogy az óceánban aránylag kisebb számban élő mérgező algák mitől szaporodtak el hirtelen annyira, hogy a mérgük az egész táplálékláncon végigvonulva ilyen súlyos hatással legyen a madarakra. A kutatóknak két feltevésük van, az egyik szerint a vízbe jutó műtrágyákban levő vegyületek, a másik szerint szennyvíztisztító tartályokból kiszivárgó vegyszerek hatására szaporodtak el végzetesen az egyébként is az ebben a környezetben élő mérgező fajok.