Már a kőkorszaki ember is fogyasztotta az egész Európában elterjedt fafaj termését, amelynek napjainkban az erdők szépítésében jut jelentős szerep. 

   A hazai erdők egyik legkorábban, már a lombfakadással egy időben virágzó fafaját, a zselnicemeggyet választotta 2012-ben az év fájának az Országos Erdészeti Egyesület. A zsűri által kiválasztott egytucatnyi döntős fára csaknem tízezren szavaztak.
   Az Országos Erdészeti Egyesület által az idei évre a figyelem középpontjába emelt fafaj magyar neve a szláv eredetű zöld (zelena) szóból vezethető le, ami szintén a korai lombfakadásra utal.
   Erősen illatos, 15-20 fehér virágból álló fürtös virágzata a mészkerülő erdők patak- és folyómenti részeinek dísze. A magyar nyelv ismeri még májusfaként, büdöshársként, gyöngyvirágfaként vagy apró fekete terméseire utalva vadmeggyként és kutyacseresznyeként.