Az Európai Unióban több mint 100 millió állampolgár, tehát minden negyedik ember valamilyen reumatológiai és mozgásszervi betegségben szenved, így ez a legnagyobb problémát jelentő betegség az Unióban.

   Becslések szerint a munkából való távolmaradásért 50%-ban, a tartós munkaképtelenségért 60%-ban is ezek a betegségek okolhatók, ráadásul az idő előre haladtával egyre növekvő mértékben fogyatékosságot okozhatnak.

   Ezekkel a megdöbbentő adatokkal hívták fel a figyelmet a helyzet súlyosságára a Magyar Reumatológusok Egyesülete (MRE), az Európai Reumaellenes Liga (EULAR) és az Európai Koalíció a Munkaképességért képviselői az Európai Unió Fogyatékosügyi Stratégiájának új kihívásait tárgyaló konferencia keretében.
   A különböző mozgásszervi betegségek – felsővégtag-rendellenességek, derékfájdalmak, reumás ízületi gyulladások – nemcsak az emberek pszichikus és szociális életére vannak hatással, de munkavállalási lehetőségeikre, így az európai gazdaságra is. A táppénz, a gyógyítás és a rehabilitáció hozzávetőlegesen 240 milliárd euróval terheli az Uniós államok éves költségvetését, ráadásul a táppénz ideje alatt adót sem kell fizetniük a betegeknek.
   A mozgásszervi betegségek okozta terhek az unió minden állama elé kihívást támasztanak arra nézve, hogy állampolgáraik munkaképességét megtartsák, és a fogyatékosság kialakulását megelőzzék. Az akcióprogram első lépésként a szemléletváltásra hívták fel a figyelmet a szakemberek, míg hosszú távon a megelőzésre, a kezelésre és a betegek munkába való visszaintegrálására helyezik a hangsúlyt.