Az utóbbi években némi zavar keletkezett a fejekben, hogy kötelező-e részt venni tüdőszűrésen, vagy sem.

   Szerencsére a gümőkor ma már nem népbetegség, ám az új fertőzések számát mérlegelve ma is fenntartja a szűrés intézményét a népegészségügyi rendszer. .
   A tüdőszűrést a XX. század elején még az Európa-szerte népbetegségként pusztító tuberkulózis (tbc, tüdőgümőkor) korai felfedezésére vezették be. Az akkor gyakran családokat és közösségeket megtizedelő fertőző betegség egyik jellegzetessége, hogy sokáig tünetmentes, de ha véletlenül készült egy mellkas felvétel, amire akkor már lehetőség adódott, gyakran egészségesnek tűnő embereknél is felfedezték a tüdőbetegség korai jeleit.
   Az 1996-ban elfogadott Nemzeti Tuberkulózis Programban kidolgozott módszertani ajánlások új alapokra helyezték a szűrési rendszert, amit az 1998. évi egészségügyi törvény megerősített.
   Ennek alapján harmincéves életkor felett teljes körű lakosságszűrést végeznek ott, ahol előző év során az új tébécés betegek száma 100 000 lakosra vetítve 25-nél nagyobb. A kötelezettséget a helyi tiszti főorvos rendeli el az aktuális járványügyi helyzet alapján.
   Budapesten jelenleg kötelező a szűrés, ezt a fővárosi tiszti főorvos évente elrendeli, de például a Dél-Alföldön, a Dunántúlon a betegség visszaszorulása miatt már nem. Ott, ahol nem küldenek behívót, az önkormányzati lapokból, illetve hirdetményekből értesülhet a lakosság a kötelezettségről. A szűrés azért csak harmincéves kor fölött kötelező, mert a fiatalok nem tartoznak a veszélyeztetettek körébe.
   Különösen a dohányosoknak, a rossz szociális körülmények között élőknek ajánlják a részvételt. Természetesen huzamosabb ideje fennálló tünetek esetén bárki igénybe veheti a mellkasátvilágítást, akár háziorvosi beutalóval, akár anélkül.
   A tbc tünetei nem olyan jellegzetesek, hogy ezekből kiindulva, további vizsgálatok nélkül ki lehetne mondani a diagnózist. A beteg fogyni szokott, hőemelkedése van, izzad, főleg éjszaka, étvágytalan, fáradékony, gyakran meghűl, köhög, köpködnie kell, néha fáj a mellkasa, és nehezen jut levegőhöz. A tbc egyébként az antituberkulotikumok felfedezése óta 6–12 hónapos kezeléssel tökéletesen gyógyítható betegség.