A nikotin „fogyasztása” sajnálatos módon nem csak függőséget okoz, de akár halálos méreg is lehet.

   Dohányosok sokszor hivatkoznak arra, hogy a nikotinéhségük mással nem csillapítható, ezért nem tudnak leszokni káros szenvedélyükről.
   A nikotin nevét a 16. században élt, lelkesen dohányzó Jean Nicot-ról kapta. Akár a heroin, a kokain vagy a morfium, az alkaloidok, vagyis a növényekből előállítható szerves vegyületek csoportjába tartozik. Olajszerű, színtelen, mérgező folyadék.
   Kis mennyiségben izgatja a vegetatív idegrendszert, növeli a vérnyomást, emeli a vér koleszterinszintjét, szűkíti az ereket. Már 50 milligrammos adagban is halálos keringési zavart okoz.
   A nikotin a dohányfélék levelében található. A cigaretta, vagy szivar izzása közben egyharmada a füstbe kerül. A száj nyálkahártyája ebből körülbelül 5%-ot köt meg, míg a tüdőbe kerülő nikotin 100%-a megkötődik.